週末、広島に行った話を書きましたが、
病気療養中のところ妻の実家に住む祖父が他界したため、
葬儀に出席するための帰省でした。
原爆ドームを眺めながら浸っていたのは祖父との思い出です。

妻側の祖父ということもあって、当たり前のことながら、
結婚してからのお付き合いであり、妻を経由しなければ、
知り合うことすらなかった人なわけです。
でも・・・生前、祖父とは、たくさんの話をしました。
そのひとつが、祖父の被爆体験でした。
この衝撃的な話は、８月６日に既に書いているので、
今日は、祖父との思い出を書き残しておこうと想います。

祖父は、野球が好きでした。
昔、自分も野球をしていて、
子供たちに教えていたこともあったようです。
そして、とにかく広島カープの熱烈なファンでした。
野球が気になって、ラジオのイヤホンを耳にしたまま、
夕食の席についていたことを思い出します。
本当に大リーグにチャレンジした日本選手には感謝しています。
そのおかげで、祖父が午前中も野球を観戦することが出来たから。
今年のカープは厳しい結果だったけど、
せめて、夏の甲子園・・・広陵高校に優勝してもらいたかった。
祖父が、どんなに喜んだかと想うと、本当に心残りです。
何の根拠もないのだけれども、祖父のポジション、
ショート？と私が当てたときの祖父は、本当に嬉しそうでした。

当てた話で思い出した！
以前、妻の実家に兄弟みんなで集まっているときに、
祖父の子供のころの写真が見つかったことがありました。
「どれが、おじいちゃんだろう・・・」という話になり、
３０人くらいの子供から、みんな思うままに指さす・・・
そして、私だけが正解でした。
祖父いわく「ほんまの孫じゃ・・・」と直系孫認定をもらいました。

祖父は、若いころから自転車屋さんを営んでいました。
私は、残念ながら、その店舗を見ていません。
初めて妻の実家を訪問した時点では、
店を閉め、リフォームされた後でした。
でも、一度、祖父の道具を見せてもらったことがあります。
私のベルトの穴が足りなくてブカブカなんです・・・
という話をしたところ、祖父が追加の穴を開けてくれました。
その道具が入っていた物置に、当時の道具が保管されていたんです。
どれも、使い古された、大事に長く使っていたんであろうことが
容易に想像できるような品物の数々。
当時の仕事を、祖父は誇らしげに語っていました。

結婚式に、祖父は「わしゃ、寂しい・・・」と
同居していた妻が家を出ることを思い、
祝辞も忘れて泣いていました・・・そんな祖父が私は大好きでした。


・・・ここまで書いて、涙が止まらなくなりました。


私にとっては、祖父は特別な人になっていました。
爆心地近くで被爆をし、黒い雨を浴び、悲惨な光景を目にし、
決死の思いで家に帰り、たくさんの知人を失った祖父は
「わしは生かされとる・・・」と言っていました。

私には想像すらできないような９１年の激動の人生・・・
心から「おつかれさまでした・・・」と言いたいです。
そして、祖父に手を合わせるたびに念じていたこと・・・
「おじいちゃんに会えて良かった・・・」