昨日は、地域のテニス大会に参加しました。
公営の大会ということで、草トーとはちょっと違うルール。
参加費が安いということで、ボール代は含まれていないようで、
各自で指定のボール２個を持参する必要があります。
うち、１缶（２個）を使用して、もう１缶は次の試合で使用。
ちなみに、忘れた人用に販売もしていましたが、
なんと１缶６００円・・・つまり参加費の倍です。

前記事のとおり、サービスには多大な不安を抱えつつ
朝９：００スタートのトーナメント１回戦。
私より年上、ながっちり体型のひげもじゃもじゃのおじさん。
試合前の練習は、サービス８本のみ。
この８本で感覚が戻るのか・・・緊張の瞬間でした。
しかし、次々に打つサービスは、とんでもない方向に。
入れようと思ってゆるゆるに打ったサービスには威力なし。
結局、さらに迷いを増やすだけの結果になりました。
続いて、相手のサービス８本。
ほとんどのサービスを中程度のスピードで入れてくる。
私とは、対照的な状態でした。

トスに勝って、私が選択したのは、もちろんリターン。
相手は、ファーストサービスをしっかり入れてくる。
まだ体が固いこともあってか、リターンミスが続き、
あっけなく４ポイントを取られて０－１に。
続く私のサービスゲーム・・・緊張が走る。
弱気になっても、逆に手首は固まり、ラケットが振れなくなって
悔しいフォルトを連発する結果になるので、
ここは開き直って、脱力を意識しつつフルスイング。
いい位置にトスが上がれば、フォルトするのは難しいはず・・・
と言い聞かせて、トスだけに集中してサービスを打つ。
結果・・・このゲーム２本のダブルフォルトもあり、
これまた、あっけなくゲームを失い０－２に。

相手のサービスにも慣れ、体がほぐれてきた第３ゲーム。
ストロークでは優位に立ちデュースに。
しかし、チャンスボールを決め損ねて０－３に。
続くサービスゲーム・・・再び大嫌いなサービスを打つことに。
もう１度、トスに集中・・・やっと、入るようになってきた。
サービスエースやウィナーも出始めたものの、
やっぱり、ダブルフォルト２本。
デュースまで持って行ったものの、また自分のミスで０－４に。
２ゲーム連続でデュースまで持ち込みつつ決めきれませんでした。

次のゲームを失い０－５となり、後のない状態で再びサービスゲーム。
今度は、少し回転を意識して、トスに加えてラケットの先端を意識。
スライス系のサービスで少し安定し始める。
ウィナーやエースが続き４０－１５と初のゲームポイント。
もうサービス１本で決めてしまいたい気持ちが災いして
ダブルフォルトで４０－３０に。
次のポイントは、抑え目のサービスが入りチャンスボールが・・・
これを叩いて・・・アウト。
デュース後のポイントを失ったうえに、
最後のポイントはダブルフォルトで失い０－６と惨敗。

試合後に、相手の方が
「試合前の練習のときには、
　あんなにいいサービスを打つとは思わなかった・・・」
とほめてくれました。
実際、試合後半には、私のサービスに対して、
「ナイスサービス」という声が聞こえていました。

あんなに安定感のない状態でも、
ちゃんと打ったサービスは、フルスイングではなくても、
伸びのあるいいボールになっているのかも・・・
なんて思うと、ちょっとうれしくて、
大嫌いになりつつあったサービスを、振り出しに戻って、
また練習してみよう・・・自然にそんな気持ちになりました。

これが、ダブルフォルトの確率４０％の状態で戦った
私の試合結果でした。
来年は、１回戦突破を目指します。