いま、隠れ家で飲んでます。
場所は駅から離れててわかりにくいし、
看板出てるけど、小さくてわかりにくいし、
まさに、隠れ家と呼ぶにふさわしい場所です。
心地よい音楽と日本酒に酔いながら、
本を読んだり、携帯メールしたり・・・
のんびりとした時間を過ごしています。

前回のnaoコーチとのプライベートレッスンでのこと。

通常どおりの練習メニューで、前半の基礎練習を終えて、
後半は、ラリー＆シングルスのゲーム練習。

この日、暑さによる疲れからか、集中力がなくなってきていた私は、
naoコーチとのラリーでも、ネットやらアウトやら、
とにかく、めちゃくちゃなボールを打ち続けていました。
もちろん、いい加減に打ってるつもりもなく、
必死で打ってるわけですが、どうやってもまとまりません。

とりあえず、いったん休憩。

naoコーチから
今のラリーは、１０か１かしかない打ち方。
あれじゃ、ラリーにならない。
１０のチカラは要らないから、自分のペースでラリーして、
ミスを減らさなければ、試合にならない・・・。
おっしゃるとおりです。

その後のラリーは別人。
相手のボールの難易度に応じて、自分のコントロールできる範囲で、
高い弾道・回転系のボールでつなぐ・・・必要なのは、これでした。

このとき、思い出したことがあります。
ちょうど１年前、目標にしていたビギナー大会で優勝したとき、
それまでの戦い方を変えて、深くキックするボールを中心に
ゲームを組み立てたこと。
そして、もう１つ上のレベルで試合をしたとき、
そのボールだけでは、優勝には届かない現実に直面したこと。
そして、そのもう１つ上のレベルで戦えるショットが欲しくて、
悶々と悩んで、naoコーチや大師匠のテニスに出会ったこと。

瞬間の気持ち良さということではなくて、
試合で勝つということを考えた場合、
やはり、イチかバチかのショットは要らない。
難しいボールを難しいショットで返球するのはリスクが高すぎる。
難しいボールは、攻撃されない程度のボールでつないで、
そこから作り出したチャンスボールを思い切り決めればいい。
チャンスボールなら、多少打っても当然リスクは低い。

７～８割のパワーで放ったボールでも、
スピードはないけどキックするから、
深くつなげば、攻撃的なボールになるし、チャンスも来る。

そんな当たり前のことに気づいて・・・また、振り出し？