高熱から立ち直った直後の先週末、草トーに出場しました。
ということで、唯一のペアである私の弟が新居にやってきました。
若干の体の不安を感じつつ、前日の土曜日は弟と２人で練習。
最初から軟式特有のフルスイングで打ってくる弟のボールに
戸惑いつつ、少しずつ慣れてくる。
いつも、練習では徐々にペースアップするので、
なかなか最初から速いボールには対応できず・・・。
とにかく練習では、心配なサービスを打ちまくる。
それでも、不安は解消しないまま。

２回連続で準優勝ということもあって、今回は優勝狙い。
しかし・・・今回は、初心者大会なのにレベルが高い。
そして、何よりへこんだのは、みんなサービスがうまい。
２本ともファーストみたいなサービスを打ってくる。
それでも、高いレベルで練習をさせてもらっているおかげで
しっかりリターンは返球。
ごまかしヨレヨレサービスでもストロークで挽回し、
予選２試合を苦戦しながら６－４／７－５で辛勝し、
なんとか１位トーナメントに進出。

結局、準決勝で敗退。スコアは２－６。
私のサービスを２つともブレークされ、
それ以外のゲームは、すべてキープという展開。
そのキープも、デュースになったりしながらの厳しいゲーム。
最後のゲームになってしまった私のサービスゲーム。
１５－４０から２ポイントを挽回。
角度のあるドロップをかろうじて拾って
バックのスライスでコーナーにぎりぎりにねじ込む。
それでも、常にアドバンテージをとられながら、
さらに２回のセットポイントを凌いだものの最後はボレーミス。

やはり、サービスを何とかしなければ・・・
その課題が浮き彫りになった試合になりました。
練習しても練習しても結果の出ないサービス・・・
ちょっと、凹んでいます。